皇帝は偉大なるかな

SPQR(連載終了) #その他祝日、記念日、年中行事
火曜、ローマデーです。
 
映画『テルマエ・ロマエ』の中で
ローマにタイムスリップしたマミ（上戸彩）が
「ねえ、いま何年？」
それに答えてルシウス（阿部寛）が
「１３５年だが。」

・・・これには苦笑を禁じえませんでした
当時まだ西暦（キリスト紀元）は存在しません。
 
さて、突然ですが、
月の名前を順に英語で言ってみてください。
January, February, March・・・。
中学校の英語の時間に習いましたよね。
 
１～６月までは、ギリシア・ローマ神話の
神や祭の名に由来します。
１月はヤヌス、２月はフェブルア祭、３月はマルス、
４月はアフロディテ、５月はマイア、６月はユーノー。
 
７月ＪＵＬＹ＝ＪＵＬＩＵＳ。ユリウス・カエサルの月
８月ＡＵＧＵＳＴ＝ＡＵＧＵＳＴＵＳ。カエサルの後継者にして
                  　　ローマ帝国初代皇帝アウグストゥスの月
 
９月以降は単純に番号で呼ばれますが、
偉大なる二人のせいで(?)２つずれます。
September（9月）＝７の月
October（10月）＝８の月 　（８本足の生き物を「オクト」パスといいますね）
November（11月）＝９の月
December（12月）＝１０の月
 
二人のせいで、というのは冗談。
実はローマ時代初期には、１年は３月から始まっていました。
つまり２月が最後の月。帳尻あわせの月。
だから閏月なのです。
 
そして、２９または３０日ある月（小の月）と
３１日ある月（大の月）は、最初は交互でした。
しかしカエサルの月が３１日なのに
アウグストゥスの月が３０日では失礼だ、と
２月から１日失敬してくっつけました。
こうして８月以降は大小がひっくりかえりました。
 
そういうわけで、学生のみなさんにとっては、
皇帝アウグストゥスのおかげで夏休みが１日増えたわけ
学生諸君、皇帝陛下に感謝したまえ