乗馬５級をとるぞの巻　その３

「乗馬５級ライセンス」３日間コースの２日目です。

なかなか予約が取れず、１日目から実に１ヶ月ぶりのレッスン。

１２月に入って「この冬一番の寒さ！」だとゆーに。
・・・なんでわざわざ、仕事に行くより早起きして
山奥へ出かけなきゃならんのだ。

と思っている時点で、屋外でやる趣味って
私には合わないかも・・・。
暑い、寒い、雨、花粉・・・。

ＨＰなどの案内に、“１ヶ月以内に３回のレッスンを終了してください”

とあったので、１１月中に終わらせるつもりだったのに・・・。

さて。本題。（以下、自分の備忘録でもあるので
細かく記録しています。）

私が受講しているコースは、
予め鞍や手綱がセットされた状態の馬に乗るのですが、
正式な会員さんたちは、裸馬からちゃんと自分で
鞍などをセットできるのだそうです。

というわけで、今日は最初に馬装（馬具の付け方）の講習を受けます。

馬房へ行き、この日乗る相棒、メスの「ネロ」（８歳）を引き出し、

馬装する場所へ連れて行きます。

引き綱を外して「無口」につなぎます。
正式には「無口頭らく」。これはハミがついていない綱で、
左右の柱に馬をつなぐものです。

まずは馬のブラッシング。
２種類のブラシがあり、「根ブラシ」は乗る前に、
「毛ブラシ」（根ブラシよりブラシの毛が短い）は
乗った後に使います。

私も、根ブラシでネロにブラシをかけてあげました。

気持ちよさそうに首を振ります。かわいい♪
汚れを取るだけでなく、マッサージにもなり、
馬と仲良くなるスキンシップの時間でもあります。

次は蹄の掃除。
これを「裏堀り」といいます。

まず馬の左側に、馬のおしりの方を向いて立ち、
左手で、馬の左前足の「球節」に軽く触ります。
調教された馬は、蹄の少し上の「球節」という
関節を触られると足を曲げます。

持ち上がった蹄をすかさず左手で受け、
自分の膝のあたりに引き寄せて、
鉄爪（てっぴ）という柄がついた金具で
蹄の裏にたまった泥を搔き出します。
蹄側が頂点になる逆Ｖ字を描くように掘ります。

同じように馬の左に立ったまま、

向こうに手を伸ばして右前足もやります。

そして左後ろ足、右後ろ足。

今回は見るだけだったのですが、
次の回のレッスンでは、左前足だけ実際にやらせてもらいました。

終わって手を離すと、すぐに馬は足を下ろしますが、

そのときに足の甲を踏まれないよう注意します。

（５００キロに乗られたらひとたまりもありません。）

さて、これで、騎乗前のお手入れ終了。

次に馬の背にゼッケンと呼ばれる緑の布や
クッションとなる黒い布などを何枚か置いてから鞍をおきます。

そして鞍を固定する腹帯（馬のお腹をぐるりと一周しているベルト）を
軽く締めます。

次は鐙を吊っている革ベルトの長さを調節。
だいたい、自分の腕の長さに合わせるそうです。

その後、今度は腹帯をしっかりとキツめに締めます。
これをギュッと締められると、馬も仕事モードに入るようです。
乗っている途中でも、腹帯は度々締めなおします。
これが緩むと鞍が固定されず危険です。

「無口」を外して「ろく」をつけます。
これは、馬の顔にはめる革紐やハミや手綱がつながっているもの。
やっと準備完了。

手綱を引いて、馬を馬場へ連れて行きます。

～次回につづく～