バッカスに捧ぐ１０ 女児紅

 

中国のお酒、紹興酒の一種です。
私は氷砂糖を入れたお湯割りの紹興酒が好きです。

というわけで、水曜に引越しした中国デーです。

 

この「女児紅」（ニュアルホン／にょじこう／じょじこう）
は、女の子が生まれたときに紹興酒を作って熟成させておき、
その子の結婚式のときにみんなで飲むという、

浙江省の習慣から名づけられたものです。

 

「女児紅」の起源について、こんな話があります。
むかーしむかし、紹興に住んでいたある男が、
妻が出産間近になったので、息子が生まれたら
祝いに飲もうと甕に入った紹興酒を買いました。

 

しかし、生まれたのは女の子。
後継ぎでないことにがっかりした男は、酒を飲む気が
うせたので、甕を開けることなくそのまま、
庭のキンモクセイの木の下に埋めてしまいました。

 

やがて、１８歳になった娘が嫁ぐ日がやってきました。
男は祝いに酒を用意しようとして、ふと
１８年前に紹興酒の甕を庭に埋めたことを思いだしました。

それを掘り起こして味見してみると、熟成が進んで
濃い色と深い味わいのすばらしい酒になっていました。
そこで男はその酒を娘に持たせることにしたのでした。

 

私が台湾で買ったこの「女児紅」は、
陶器に入っていて１６年熟成物。
箱入りで普通の紹興酒よりはちょっとお高め。
でも、それだけの価値はありました。おいしい♪

 

古代の「爵（しゃく）」をかたどった陶器の杯が二脚ついています。

爵は３０００年ほど前に使われた青銅の酒器で、

伯爵などの爵位の語源にもなっています。

（実はこの「爵」が欲しかった。）

 

↓古代の爵（３本足で、取っ手が１つ。右手で持って左の口から飲む）

 

さて、甕を埋める習慣はやがて、男の子が生まれたときにも
行われるようになりました。その場合は
「状元紅」（じょうげんこう）と言い、この名がついた紹興酒もあります。
「女児紅」と並べて売られていることも。

 

男の子はお嫁に行きませんから、一体いつ、
甕を掘り出すのかというと、その子が
「状元」になったときに祝いとして開けるのです。

「状元」とは中国の官吏登用制度である“科挙”の
最終試験に、最も優秀な成績で合格した受験生を指す言葉です。

 

おりしも受験シーズン。
来週の中国デーではこの、中国の受験地獄「科挙」
についてお話しますね。

 

Ｐ.Ｓ.　昨日、東京国立博物館にて「王羲之展」が開幕しました！
私も近々行きます♪
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